El gasto sanitario privado en el contexto del gasto de los españoles. Diferencias, evolución y conclusiones.

Una forma de conocer las preferencias y necesidades de los individuos es prestar atención a lo que están dispuestos a pagar por determinados bienes o servicios. Además, las diferencias entre quienes más y menos gastan en un determinado bien o servicio, ante similar necesidad, puede indicar una desigualdad de acceso al mismo en cantidad o calidad, normalmente dependiente del poder adquisitivo. Conocer la evolución de todo ello también nos puede informar de las prioridades de los individuos en la reasignación del gasto ante sobrevenidas circunstancias (reducción de ingresos, pérdida de empleo, inflación, etc.) ligadas a eventuales crisis económicas. La Encuesta de Presupuestos Familiares del INE (aquí) informa de todo ello y es la fuente de datos utilizada para describir el gasto sanitario privado en el contexto del resto del gasto de los hogares españoles y su evolución desde 2006 hasta 2022. 

La Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF)

La EPF del INE informa de los gastos de consumo de los hogares por bienes y servicios. Esta encuesta tiene periodicidad anual y obtiene su información mediante entrevista personal a cerca de 24.000 hogares seleccionados aleatoriamente, que colaboran durante dos semanas consecutivas en cada uno de los dos años que permanecen en la muestra. Los datos utilizados en esta entrada proceden de la Encuesta de Presupuestos Familiares. Base 2006 (aquí). Desde enero de 2001 esta encuesta clasifica en doce grupos los distintos bienes y servicios consumidos. En este documento del INE se puede consultar el desglose detallado de lo que se incluye en cada uno de estos doce grupos (aquí). 

Diferencias entre los que más y menos gastan

La EPF ofrece el gasto medio por persona (euros corrientes) según quintiles de gasto para el gasto total y para cada uno de los 12 grupos  de gasto. Los quintiles se numeran del del 1 al 5 conforme aumenta su gasto, de modo que el de menor gasto es el quintil 1 (Q1) y el de mayor el quintil 5 (Q5). El INE sólo desglosa por quintiles de gasto cada uno de los 12 grupos de gasto y el gasto total. 

Como ejemplo, pongo a continuación los datos del gasto total y de los primeros dos grupos de gasto. En el gasto total, la diferencia entre el quintil que más gasta (Q5) y el que menos (Q1) se mantiene más o menos constante durante el periodo estudiado. En el promedio del periodo, el Q5 gasta 4,6 veces más que el que Q1. Sin embargo, en el grupo de gasto 01 (Alimentación y bebidas no alcohólicas) y en el  02 (Bebidas alcohólicas y tabaco), la diferencias entre el quintil que más gasta y el que menos se amplía con el paso de los años.

Gasto sanitario privado

El gasto sanitario privado que el INE ofrece desglosado por quintiles de gasto corresponde con el grupo de gasto 06 (Sanidad). Este grupo no incluye el gasto en seguros médicos privados el cual está incluido, con el resto de seguros, en el grupo de gasto 12 (Otros bienes y servicios). Como vemos en la siguiente figura, la diferencia entre el quintil que más y el que menos gasta en el grupo 06 (Sanidad) se atenúa a lo largo del periodo debido a que el quintil que menos gasta es el que más crece (de 76 € a 142 €, un 85,4%), mientras que el quintil que más gasta es el que menos crece (de 734 € a 1113 €, un 51,6%).

El gasto en seguros médicos privados está incluido en el grupo de gasto 12 (Otros bienes y servicios) codificado como: 12.4.2.0 T (Seguros relacionados con la salud) y no se ofrece desglosado por quintiles de gasto. El gasto en seguros médicos privados representa el 20% del gasto sanitario privado total. El grupo de gasto 06 (Sanidad) representa el gasto sanitario privado de bolsillo (pago directo) y representa el 80% del gasto sanitario privado total. Las siguientes figuras muestran la evolución entre 2006 y 2022 del gasto medio por persona del grupo de gasto 06 (Sanidad), del gasto en seguros médicos privados (12.4.2.0 T, Seguros relacionados con la salud) y del gasto sanitario privado total (la suma de ambos).

Gasto medio por persona en cada uno de los grupos de gasto

La siguiente figura muestra el gasto medio por persona en cada uno de los grupos de gasto en el promedio del periodo 2006-2022. 

Cuántas veces gasta más el quintil de mayor gasto vs el de menos por grupos de gasto

La siguiente figura muestra las diferencias entre el quintil que más gasta y el que menos según grupos de gasto en el promedio del periodo 2006-2022.

Evolución de los doce grupos de gasto

La siguiente figura muestra la evolución del gasto medio por persona de los doce grupos de gasto entre 2006 y 2022. Enseñanza (grupo 10) y Sanidad (grupo 06) son los grupos que más crecen con un 67% y 54% respectivamente. El tercer grupo que más crece, un 49%, es el 04 (Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles). Los grupos que más decrecen son: el grupo 03 (Vestido y calzado) que desciende un 34%; el grupo 05 (Muebles, artículos del hogar y artículos para el mantenimiento corriente del hogar) que desciende un 21% y el 09 (Ocio y cultura) que desciende un 20%.

Evolución de algunos grupos de gasto según quintiles de gasto

La siguiente figuras muestran la evolución del gasto medio (en euros corrientes) por persona según quintiles de gasto en algunos de los grupos de gasto. Recordemos que el quintil de menos gasto es el quintil 1 y el de mayor gasto es el quintil 5.

TRES CONSIDERACIONES

Lo primero que hay que señalar es que las personas concretas incluidas en un quintil determinado, en un año determinado y en un grupo de gasto determinado no son necesariamente las mismas que las incluidas en ese mismo quintil en otro año, en el mismo o distinto grupo de gasto. Esta observación es tan obvia como necesaria para evitar conclusiones erróneas. Sin embargo, la cantidad y diversidad de los conceptos incluidos en cada uno de los 12 grupos de gasto hace que la diferencia entre el quintil que más gasta y el que menos, en cualquiera de los grupos, pueda atribuirse, mayoritariamente, a la capacidad de compra de las personas; es decir, a su renta. Podemos aceptar, al menos, que el quintil que menos gasta, el quintil 1, en cualquier grupo de gasto está constituido, mayoritariamente, por aquellos que menos pueden gastar y, por tanto, aquellos con menor poder adquisitivo. Y viceversa, el quintil 5, el que más gasta, está constituido mayoritariamente por aquellos que más pueden gastar por su mayor poder adquisitivo. 

Lo segundo que hay que decir es que el gasto medio por persona se expresa en euros corrientes. Así lo ofrece el INE cuando desglosa por quintiles de gasto. Por lo tanto, es un gasto que no está deflactado (ajustado por la pérdida de poder adquisitivo por la inflación). Para hacernos una idea, la siguiente figura procedente directamente del INE muestra la evolución del gasto medio total por persona en euros corrientes y en euros constantes (teniendo en cuenta la pérdida de poder adquisitivo).

El tercer aspecto a señalar es que el periodo 2006 - 2022 incluye dos crisis económicas, la de 2008 y la crisis pandémica. Lo que hace especialmente interesante observar la evolución de los gastos medios por persona, la evolución de las diferencias entre el quintil de mayor gasto (Q5) y el de menor (Q1) y la evolución de los gastos medios por persona según quintiles de gasto en determinados grupos de gasto. 

CONCLUSIONES

Según la metodología de la EPF, ni el quintil 5 es en puridad el quintil de mayor renta ni el quintil 1 el de menor, pero a la vista de todo lo expuesto se aproximarían mucho ambos. Por ejemplo, la evolución por quintiles de gasto del grupo de gasto 01 (Alimentos y bebidas no alcohólicas) apunta intuitivamente hacia una relación positiva entre gasto y poder adquisitivo (a más gasto mayor poder adquisitivo) conforme se progresa desde el quintil 1 hasta el quintil 5. Lo mismo se puede concluir al observar la evolución por quintiles de gasto del grupo de gasto 04 (Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles).

El gasto sanitario privado de bolsillo (grupo 06, Sanidad) es el segundo que más crece después del gasto en Enseñanza (grupo 10). Es muy significativo que sean precisamente estos dos gastos los que más crezcan en este periodo que incluye, como se ha señalado, dos crisis económicas. Cuando se supone que existe una sanidad y una educación públicas que, en épocas de crisis, deberían amortiguar las diferencias sociales, resulta que no es así y sus respectivos gastos privados son los que más crecen en este periodo. Es más, el gasto en Sanidad (grupo 6) y el gasto en Enseñanza (grupo 10) se encuentran entre los gastos con mayor diferencia entre el quintil que más gasta y el que menos. Concretamente, el gasto en Sanidad (grupo 6) es casi 9 veces mayor en el quintil que más gasta comparado con el que menos, curiosamente la misma diferencia que se observa entre ambos quintiles en el gasto en Restaurantes y hoteles (grupo 11). El gasto en seguros médicos privados está incluido en el grupo de gasto 12 (Otros bienes y servicios) pero vemos que también crece durante todo el periodo estudiado sin reducción por la crisis de 2008 ni por la pandémica que, por el contrario, parece que lo espolea al alza. Por cierto, de todos los grupos de gasto, el que muestra una mayor diferencia entre el quintil que más gasta (Q5) y el que menos (Q1) es el gasto en Enseñanza (grupo 10): el Q5 gasta 13,5 veces más que el Q1. Otros grupos de gasto decrecen mucho. Los que más decrecen son: 03 Vestido y calzado; 05 Muebles y artículos del hogar y 09 Ocio y cultura. Es decir, en general, la gente prioriza el gasto sanitario y educativo a costa de reducir el gasto en ropa, zapatos, muebles, artículos del hogar, cine, teatro, ordenadores, televisores, libros, etc. 

Vemos también que el gasto en Sanidad (grupo 06) y el de Enseñanza (grupo 10) aumentan más en los quintiles que menos gastan que en los quintiles que más lo hacen. Por el contrario, el comportamiento es muy distinto en el gasto en Bebidas alcohólicas y tabaco (grupo 02) y en el gasto en Restaurantes y hoteles (grupo 11): los que más gastan (porque pueden) son los que menos reducen su gasto y siguen gastando más que los demás pese a las dos crisis. Así que, mucho ojo con lo de subir el precio del tabaco y el alcohol (y sus impuestos) pues parece dañar más a los menos pudientes que "se quitan" del tabaco, de la cervecita, del pincho, la tapa, del menú del bar, de restaurantes, cafeterías, casas rurales, campings y hoteles para poder incrementar más que los demás su gasto en educación y sanidad. 

Algo falla en nuestro estado de bienestar cuando ocurre esto con los que menos gastan porque menos pueden gastar. Ante las crisis, los económicamente más vulnerables hacen, proporcionalmente, un mayor esfuerzo que el resto al tener que prescindir de bienes y servicios que los demás se pueden seguir permitiendo y así poder aumentar, más que los demás, su gasto, ¡oh, sorpresa!, en atención sanitaria y en educación.